Neben mehr als 60 anderen Sportorganisationen haben heute IFA Präsident Jörn Verleger und Generalsekretär Christoph Oberlehner am Vorbereitungsseminar für das virtuelle United Through Sports Festival teilgenommen. In der kommenden Woche werden die IFA Botschafter für das Festival vorgestellt. Jugendliche unter 18 messen dabei über alle Sportarten hinweg ihre sportlichen und kreativen Fähigkeiten. Wir freuen uns über diese Initiative der The Alliance of Independent Recognised Members of Sport unter der Schirmherrschaft von IOC, IPC und Special Olympics.

Die COVID-19-Pandemie hat dem United Through Sports (UTS) Virtual Youth Festival 2020 Leben eingehaucht, das weit über eine vorübergehende Lösung für die Absage von Sportveranstaltungen hinausgeht. Es ist eine positive Gelegenheit, um voranzukommen und uns alle wieder zusammenzubringen. Das einzigartige virtuelle Jugendfestival wird abgehalten und online übertragen und bringt olympische und nicht-olympische Sportarten zusammen. Faustball ist auch Teil des umfangreichen Programms des virtuellen Jugendfestivals.

Diese Pandemie hat jeden einzelnen betroffen, auch die Welt des Sports. Wir alle verstehen die schwierigen Umstände und die einzigartigen Herausforderungen, vor denen wir stehen. Jetzt müssen wir mehr denn je in Solidarität und Einigkeit unter den olympischen, paralympischen und Special-Olympics-Bewegungen für die Förderung und Unterstützung der olympischen, paralympischen und Special-Olympics-Werte eintreten. Jetzt ist es an der Zeit, die Krise in eine nährende Chance umzuwandeln und Gesundheit und Sicherheit mit einer gemeinsamen Mission für die Jugend der Welt zu fördern. Wir müssen unsere Gemeinschaften kultivieren, um weiterhin aktiv und inspiriert zu sein und einbezogen zu werden.

Wir haben viele inspirierende Initiativen erlebt, bei denen Organisationen sich verändern und anpassen und sich in der gegenwärtigen unvorhersehbaren Landschaft bewegen. Im Jahr 2017 wurde die Initiative „United through Sports“ ins Leben gerufen, um mit und für unsere Jugend eine bessere Welt zu schaffen und zu ihr beizutragen.

Das Festival steht unter der Schirmherrschaft des Internationalen Olympischen Komitees, des Internationalen Paralympischen Komitees, von Special Olympics, SportAccord und der Global Association of International Sports Federations. Viele internationale Verbände, globale NGOs und dem Sport angeschlossene Organisationen schließen sich zusammen, um Integration, Gleichberechtigung, Nichtdiskriminierung und Friedensförderung zu präsentieren, zu demonstrieren und zu fördern. Das UTS Virtual Youth Festival ist eine Feier unserer Jugend, die die Fackel des Lebens für die nächsten Generationen tragen wird, und auf dieser Plattform sind alle gleichberechtigt.

An dem Festival werden nicht nur Jugendliche aus den teilnehmenden Internationalen Föderationen teilnehmen, sondern auch Jugendliche mit unterschiedlichen geistigen und körperlichen Fähigkeiten, Jugendliche mit Migrations- und Flüchtlingshintergrund, Jugendliche aus der indigenen Gemeinschaft und Jugendliche aus sozial schwachen Verhältnissen, die oft von der Gesellschaft marginalisiert werden. Gemeinsam werden wir Chancen schaffen und diesen Jugendlichen Autonomie und Hoffnung geben.

Über 60 Organisationen haben sich zusammengeschlossen, um sich auf der digitalen Plattform zu vereinen, auf der von August bis Ende Oktober Qualifikationsveranstaltungen stattfinden werden. Das Finale wird in Thailand ausgetragen und als Hybridveranstaltung in der ganzen Welt zur Feier des Weltkindertages der Vereinten Nationen am 20. und 22. November abgehalten.

Das Festival umfasst virtuelle Medaillenzeremonien, inspirierende Eröffnungs- und Abschlusszeremonien und bietet eine wichtige Bildungsplattform mit Webinaren, einer Eröffnungskonferenz, Podiumsdiskussionen und Workshops. Zu den Schwerpunktthemen gehören: Frieden durch Sport, Inklusion und Nichtdiskriminierung, Rolle und Verantwortung der Athleten, Schutz und Kinderschutz u.a. Über 100 Jugendbotschafter werden gemeinsam mit den Verantwortlichen des Sports und allen teilnehmenden Organisationen einen gemeinsamen Aufruf zum Handeln für ein besseres Morgen machen.

IOC-Präsident Dr. Thomas Bach sagt: „Die aktuelle Coronavirus-Krise hat bewiesen, dass Sport und ein aktiver Lebensstil Leben retten können. Mit seinen eigenen Kampagnen setzt sich das IOC seit Beginn der Krise dafür ein, noch deutlicher zu machen, wie wichtig der Sport für die körperliche und geistige Gesundheit ist, insbesondere in Zeiten der Abriegelung, der sozialen Distanzierung und der Unsicherheit. Das IOC freut sich, dass das UTS Virtual Youth Festival 2020 Jugendliche aller Fähigkeiten und Hintergründe aus der internationalen Sportgemeinschaft einlädt. Wir haben die Schirmherrschaft für das UTS Virtual Youth Festival 2020 übernommen und werden auch aktiv daran teilnehmen“.

Während einer Zeit, in der die verschobenen Olympischen und Paralympischen Spiele hätten stattfinden sollen, erklärte der IPC-Präsident Andrew Parsons: „Noch nie waren Sport und die Notwendigkeit, aktiv zu bleiben, so wichtig wie jetzt während der globalen COVID-19-Pandemie aufgrund der körperlichen und geistigen Gesundheitsvorteile, die sie mit sich bringt. Das IPC unterstützt durch seine Schirmherrschaft voll und ganz dieses innovative Festival, das junge Menschen aller Fähigkeiten auf der ganzen Welt ansprechen und sie in dieser schwierigen Zeit aktiv halten wird“.

Mary Davis, CEO von Special Olympics, erklärt: „Im Namen unserer über sechs Millionen Special-Olympics-Athleten freuen wir uns, die Schirmherrschaft zu übernehmen und applaudieren den Bemühungen der UTS, die Kraft des integrativen Sports für alle zu demonstrieren. Aufgrund der COVID-19-Pandemie hat Special Olympics alle Trainings und Wettkämpfe für das Jahr 2020 gestoppt. Wir sind jedoch begeistert und unterstützen das United Through Sports Virtual Youth Festival 2020 voll und ganz, da es für unsere Athleten besonders wichtig ist, aktiv zu bleiben, mit ihnen in Verbindung zu bleiben und sie auf jeden Fall einzubeziehen. Möge dieses Festival das erste von vielen weiteren integrativen Veranstaltungen sein, die noch kommen werden.“

Da die Endrunde am Weltkindertag der Vereinten Nationen stattfindet, sagte der ehemalige 8. UN-Generalsekretär Ban Ki Moon: „Wir alle stehen vor Herausforderungen inmitten der globalen Verschiebung der Pandemie. Jetzt ist die Zeit gekommen, in der wir vorwärts denken und Maßnahmen ergreifen müssen, um unsere Jugend für die Zukunft zu befähigen. Dieses virtuelle Jugendfestival der UTS ist eine einzigartige Gelegenheit für Jugendliche aller Fähigkeiten, sich durch das digitale Ökosystem in Freundschaft, Sport, Gesundheit und Bildung zu vereinen. Vereint müssen wir uns für die Rechte der Jugend einsetzen, um Gleichheit und die Einbeziehung aller Jugendlichen zu gewährleisten. Dieses Festival wird uns viele neue Türen der Möglichkeiten öffnen, um Jugendliche auf der ganzen Welt zu erreichen. Lassen Sie uns sie gemeinsam erreichen“.

GAISF und SportAccord-Präsident Raffaele Chiulli sagt: „Die Familien von GAISF und SportAccord sind stolz darauf, eine aktive Rolle beim innovativen United Though Sports Virtual Youth Festival 2020 zu spielen. Die globale COVID-19-Pandemie hat so viele Herausforderungen mit sich gebracht, aber jetzt ist es an der Zeit, dass die internationale Sportgemeinschaft mit gutem Beispiel vorangeht und junge Menschen und ihre Familien auf der ganzen Welt dazu inspiriert, aktiv zu werden. Als eine Stimme für den gesamten Sport wird das virtuelle Jugendfestival eine fantastische Gelegenheit sein, die Grundwerte der Gleichheit, Vielfalt und Integration zu präsentieren und zu feiern“.

„In solch beispiellosen und herausfordernden Zeiten müssen wir weiterhin Möglichkeiten schaffen und die Jugend der Welt in den Mittelpunkt stellen“, erklärte UTS-Präsident Stephan Fox. „Wir müssen auch verstehen, dass viele gefährdete Jugendliche nach dem Ende der Pandemie weiterhin in Abgeschiedenheit und in einem schwierigen Umfeld leben werden. Wir wollen eine Veranstaltung schaffen, die aktiv und lehrreich für alle unsere Jugendlichen ist, und unabhängig davon, wer auf dem Podium steht, werden die Jugendlichen der Welt bei der Abschlusszeremonie zu einer globalen Feier zusammenkommen“, erklärte UTS-Präsident Stephan Fox.

Der Präsident des Nationalen Olympischen Komitees von Thailand, General Prawit Wongsuwan, sagte, dass das Finale in Bangkok stattfinden werde: „Die Coronavirus-Pandemie erfordert unsere Solidarität, Entschlossenheit, Mitgefühl und Kompromisse. Das Königreich Thailand ist stolz darauf, Gastgeber der Endrunde des UTS Virtual Youth Festival 2020 unter der Schirmherrschaft von IOC, IPC und SOI zur Feier des Weltkindertages zu sein. Lassen Sie uns durch die Werte der Olympischen, Paralympischen und Special Olympics in all unserer Vielfalt für ein besseres Morgen vereint sein“.