Gerade erst ist das Jahr 2024 gestartet, da richten bereits einige Sportfans ihren Blick auf 2025. Im Sommer nächsten Jahres werden in Chengdu (China) die 12. World Games über die Bühne gehen. Nach 2001 (Akita/Japan) und 2009 (Kaohsiung/Chinese Taipeh) ist das Multisportevent damit zum dritten Mal in Asien zu Gast. Auch Faustball gehört wieder zum Wettkampfprogramm – und das mit so vielen Teams wie noch nie zuvor.
Die World Games
Die World Games finden seit 1981 alle vier Jahre statt. Vertreten sind dabei nichtolympische Sportarten aus sechs Bereichen (Artistik und Tanzsport, Ballsport, Kampfsport, Präzisionssport, Kraftsport und Trendsport). Es gibt dabei einige Sportarten, die den Sprung von den World Games zu den Olympischen Spiele geschafft haben. Zuletzt fanden die World Games 2022 in Birmingham (USA) statt.
Faustball bei den World Games
1985, bei der zweiten Austragung der World Games überhaupt, wird in London (Großbritannien) erstmals ein Faustballwettbewerb bei der Multisportveranstaltung ausgetragen. Mit dem späteren Sieger Deutschland sowie Brasilien (Silber), Österreich und der Schweiz (beide Bronze) nahmen vier Nationen teil. Vier Jahre später, 1989 gehörten dann sechs Männerteams zu den Teilnehmern – eine Zahl, die bis zu den World Games 2017 in Polen Bestand haben sollte.
Teilnahmen: Mit Deutschland, Österreich, Brasilien und der Schweiz nahmen vier Nationen bei bislang allen zehn Faustballwettbewerben der World Games teil. Hinzu kommen mit Argentinien (6 Teilnahmen), Chile (5), Italien (4), Japan, Dänemark, Chinese Taipeh und die USA mit jeweils einer Teilnahme.
Erfolge: Erfolgreichste World-Games-Nation ist Deutschland mit sieben Titelgewinnen und zwei Bronzemedaillen. Auch Österreich (2001, 2005) und Brasilien (2009) gewannen in der Vergangenheit bereits die Goldmedaille. Die Schweiz verpasste den Titelgewinn bislang noch, stand bei den vergangenen vier Austragungen aber immer im Endspiel und gewann die Silbermedaille.
Von Birmingham nach Chengdu
2022 in Birmingham (USA) traten die besten Faustball-Teams der Welt letztmals zu den World Games an. Dabei feierte der Frauenwettbewerb eine Premiere. Zum ersten Mal überhaupt traten mit Deutschland, Österreich, der Schweiz (Europa), Brasilien, der USA (Amerika) und Neuseeland (Ozeanien) Faustball-Frauenteams bei den World Games an. Deutschland krönte sich mit einem Sieg im Endspiel gegen die Schweiz zum ersten Titelträger überhaupt. Sieger war aber vielmehr noch der Frauenwettbewerb an sich. Denn: Das Teilnehmerfeld für 2025 wurde um zwei weitere Teams – auf nun acht Nationen – aufgestockt.
Vom Faustball bei den World Games überzeugte sich in Birmingham auch die Delegation der World Games 2025 aus Chengdu. Diese nutzte kurzerhand die Chance, eine eigene kleine Faustball-Trainingseinheit mit Gastao Englert zu absolvieren – und so sich so hautnah einen Eindruck von der Sportart zu verschaffen.
World Games 2025
Vom 7. bis 17. August 2025 findet die 12. Auflage der World Games im chinesischen Chengdu statt. Über 5.000 Athletinnen und Athleten werden für die insgesamt 35 Sportarten in die 21-Millionen-Einwohner-Stadt im Südwesten des Landes reisen. Die Eröffnungs- und Schlussfeier ist dabei im 40.000 Zuschauer fassenden Dong’an Lake Sports Park Stadium geplant. Dass die Veranstaltung zu einem großen Highlight wird, davon ist Chen Yanfu, stellvertretender Sekretär des Stadtkomitees von Chengdu, überzeugt: „Wir werden die World Games in Chengdu zu einem wunderbaren Beispiel für die Entwicklung neuer Sportarten und die Förderung einer modernen Sportkultur machen.“
Die Faustballwettbewerbe
Acht Männer- und acht Frauenteams werden bei den World Games 2025 in China an den Start gehen – so viele wie noch nie zuvor. „Das ist ein großartiges Zeichen für die Entwicklung des Faustballsports“, sagt Christoph Oberlehner, Generalsekretär der International Fistball Association. Gemeinsam mit der International World Games Association (IWGA) und dem lokalen Organisationskomitee haben die Vorbereitungen für die Faustballwettbewerbe begonnen. So steht mit dem Chengdu University Stadium der Spielort fest. 4.000 Zuschauerinnen und Zuschauer haben im Stadion Platz. „Die ersten Teams haben ihre Qualifikation bereits sicher, die weiteren Nationen werden in den nächsten Monaten folgen“, sagt Sönke Spille, IFA Competition Manager für die World Games: „Wir arbeiten dort eng zusammen und werden im Vorfeld auch vor Ort alle Details klären, um für alle Sportlerinnen und Sportler optimale Bedingungen zu garantieren.“